這裡所討論的喝茶，並不是指在日本傳統茶室裡喝的「抹茶」(需要進行茶道儀式)。而是指我們在日常生活中飲用的茶:綠茶或是煎茶、焙茶及番茶等茶飲。說到茶，可能大多數的人只會想到寶特瓶裝的茶類飲料，但茶飲原料主角其實是「茶葉」。每一片茶葉都蘊含著種植土地的氣候風味，以及茶農所付出的心力，同時負載著該年度氣候等因素的影響，可說是集大成的結晶。根據某位侍茶師所言，「如果能美味的沖泡著用心培育的茶葉，會充分品嚐到宛如剛摘下新茶前的茶田香氣」。即使無法體驗到那樣的境界，但若實際從茶葉開始，試著沖泡看看，從熱水的溫度到浸泡時間，會影響多少風味與香氣。第一泡茶、第二泡茶、第三泡茶，每一次都可以感受到不同的滋味，應該也會為此而感到欣喜吧。

*綠茶指的是茶葉摘取後，不使其發酵即可飲用的未發酵茶。煎茶/玉露/番茶/抹茶都屬於綠茶的一種。廣義的煎茶指的是早期用煎煮的方式，焙茶則是用高溫烘焙的方式去使茶葉乾燥，番茶則是因為有一番或二番等先後次序摘茶的關係而得名。

說到這裡，大家知道不管是紅茶、烏龍茶、綠茶等各式各樣的茶，都是從相同的茶樹與茶葉而來的嗎？雖然最後的成品大不相同，但最原始的來源都是出自一種相同的樁(Tsubaki)科樁屬植物-「茶樹」茶葉。茶樹的葉子具有豐富的phenoloxidase（酚氧化酶）酵素，因為酵素成分的影響，使得茶葉被摘採的瞬間，就產生兒茶素氧化作用，這正是所謂「茶的發酵」。在更加氧化之前進行加熱，防止茶葉發酵，而成為不發酵茶的就是綠茶。在茶葉半發酵的狀態才處理的，則是烏龍茶，完全使其發酵則是所謂的紅茶。

順帶一提，為了跟紅茶或烏龍茶有所區別，有人將綠茶稱之為「日本茶」。但「日本茶」並不代表茶葉的種類，而指的是「在日本生產的茶」。其他例如紅茶或烏龍茶等，只要是在日本種植出來的，也被稱為日本茶。

「要不要喝點茶呢？」

「一起喝茶嗎？」

「來杯茶吧？」

這些都是日常生活中，我們會輕鬆使用跟「茶」相關的語言。這種時候，通常指的不只是茶，而是例如咖啡、紅茶或果汁等，甚至連點心都可能包含在內的「茶點時間」。有時會有一種「稍微休息一下」的意思，或是代表著「稍微聊個天」，甚至有可能是跟剛認識的人更進一步熟識的好機會。從這樣的角度來看，喝茶這件事，會因為跟對方的關係或場所而有所不同，但共通點都是一邊喝茶一邊對話，一起度過一段緩慢舒適的時光。因此跟誰一起喝茶，或許也可以看成是一種連結人際關係的行為。

此外，從江戶時代初期的農民統治令『慶安御觸書（江戶時期幕府或藩主向一般人發佈的公文文書）』中提到「若每天只喝茶跟喜好玩物遊樂的太太，應該跟她分開。」這樣的一段話。按照內容所描述的，有一種解釋是說許多人聚在一起喝茶，閒話家常，交換抱怨或不滿的心情，這樣有可能引發生活騷動，這些都是當時的執政者所不樂見的。但這也充分說明了茶與連結人與人之間時所扮演的角色。