書本能做到的事
一旦下定決心整理收拾物品時,最難處理的排行榜上,大多會出現書籍這個選項。如果只是一般舊報紙的話,只要整理捆綁好做成資源回收即可。但同樣是紙張的製品,書本卻很難讓人這麼做。這大概是因為我們並不是單純只把書本當成「紙張資源」的緣故,書本內的文字對我們有很多意義存在。
日本有一家舊書商,正試著把這些不再需要的書本,盡可能地繼續以書的樣貌加以活化。
這個舊書商的名字是「Value Books」。這家公司以長野縣上田市為據點,主要進行書本的購買及販售,以及透過網路讓書本可以循環再利用。筆者拜訪了他們如同體育場館一樣大規模的倉庫,發現大量的書籍被整齊的排列著,就像是圖書館一樣。從日本全國各地被送來的書,一本一本都會被確認並檢查售價金額,只有可以被購買的書(有標記售價),才會被排放在倉庫的書架上。數量大概有120萬~130萬冊之多。這些書籍在整理完之後,會被放上Amazon等網路商店,被訂購後會被送到下一個讀者的身邊,開始新的書本人生之旅。
雖說如此,但仍舊有些書無法被擺在倉庫的書架上。例如沒有條碼的書、或是已經過時的暢銷書,會大量地流入舊書市場,由於這些理由導致書本無法被販售,這些書量光是一天就會有兩萬本的產生。若是經過檢查而最終判定無法在網路販售的話,這本書的生命也將終結,最後會被送到廢紙回收的地方進行處理。
筆者拜訪時也參觀了堆積成山的書本們,其中混合著繪本、兒童書、文藝書、專門書等各式各樣的書在一起。若是喜歡書籍的人看到,應該會覺得這是一座「寶藏」吧。
有些書雖然無法在網路上販售,但這並不影響書籍內容的可讀性。或許換一個展現的方式及環境,還是有可能讓這些書傳遞到需要的人手裡。正是這樣的想法,「Value Books」從2010年開始實施 「Book Gift」計畫:將書寄送到長者之家、兒童照護所、學校或醫院等處,這些地方其實都有書籍閱讀的需求。
從2018年開始,上田市內各小學的「Book Gift」計畫也開始執行,約一年的時間,就拜訪了超過20間小學。有些地方因為得到這些贈書,甚至還規劃了學級文庫(存放於各班級內的書籍管理方式)。雖然現代社會被稱為是離書世代*,但「Value Books」的相關負責人還是表示「仍然有許多喜愛閱讀的小孩,每次都是用閃亮且期待的眼神迎接我們。」在公司的某個角落有一個書架,上面放著從「寶藏」書堆裡,依著小學生喜好而挑選出的書本,按照學年與內容種類分別排放好,看得出來「Value Books」他們對這個計畫所付出的熱忱。
*註:因為電子產品的普及,導致閱讀或使用實體書本的人數大幅降低,這樣的一群人被統稱為離書世代。
裝載著「Book Gift」計畫到處活動的是一台被稱為「Book Bus」的移動式書車。希望盡可能的創造人與書本相遇的機會,因此會前往沒有書店的地方,或是為了參加當地的活動而巡迴日本各地。例如前往受災地區提供免費書籍,在西日本豪雨時就曾經前往廣島・岡山的避難處或兒童場館。「Book Bus」帶著許多書籍前往各處,不只是寄贈書籍,同時在當地也扮演著為孩子們提供聚會相遇的角色。
「Value Books」最主要的工作,是透過網路讓書本流通循環,但實體通路環境中的活動也持續在進行著。其中一個就是在上田市以店舖形式展開的「Value Books Labo」,這個工作室的職員會從原本預計要放到資源回收的書中,挑選出一些值得再被閱讀的書籍,是一種「舊書選物店」的概念。例如繪本、詩集、美術用書、學術用書等等,甚至還曾經出現過漫畫版「源氏物語」英譯本這樣的珍品,更有許多常客其實是為了每週更新的選書而來店裏的。在這裡會出現你在網路或是新刊書店裡不會看到的各式各樣的書籍,以一種極其自然的姿態陳列擺放於書架上,每本售價大約是50或100日圓。
工作室的二樓則是透過販售捐贈舊書的所得,捐款給當地NPO團體而設立的「FURE FURE BOOKS」組織。並且與支援身心障礙者作家的NPO法人「Liberte」合作,再將捐贈所得用來出版新的書籍,這正是「讓書本成就書本」最好的證明。
在持續進行傳遞書本的活動後,「Value Books」產生了一種希望透過書本讓社會更美好的想法。藉此想法而開始的,是一種新的捐款方式「Charibon」。將大家捐贈的書集合起來之後,計算轉化成收購的金額,實際回饋給社會。
以129個NPO與119所大學及4個自治團體為對象,到目前為止捐款總額約為五億日圓(統計至 2019年11月為止)。上述的「FURE FURE BOOKS」也是「Charibon」的捐款對象其中之一。
「若要問我們在做什麼特別的事,自己反而會感到有點不好意思。我們只是依著本業與本心,將自己可以做的事情,不過分勉強的持續進行下去而已。」
為筆者進行介紹的「Value Books」中村和義與飯田光平,不好意思的表示著。
我們每一個人,都在每一個不同的位置,做自己可以做的事情。
美好社會的關鍵不正是如此嗎?
相關網站:https://corporate.valuebooks.jp/about/